R. Kelly (Robert Kelly)

Дебютировал в 1992 в составе группы Public Announcement, годом позже начал сольную карьеру. Обладатель трех премий «Грэмми». Мировой тираж сольных записей превышает 50 миллионов копий. В подростковом возрасте Robert Kelly выступал в юношеской труппе Чикагского театра драмы и комедии, удача ему сопутствовала, и в 1992-м году он выпустил свой первый альбом «Born In To The 90’s», записанный совместно с группой Public Announcement, с которого собственно и начинается его стремительная музыкальная карьера. Год спустя 24-х летний Robert Kelly выдает умопомрачительный по популярности диск «12 Play», с продажами, перевалившими за 5-ти миллионный рубеж, утверждая себя тем самым в качестве новой суперзвезды R&B. Главный удар альбома – песня «Bump n’ Grind», закрученная до дыр по всем американским радиостанциям, получившая первое место как в поп чартах, так и в чартах R&B музыки. Внушительным оказался и срок, в течение которого она там находилась. Четыре недели в чартах популярной музыки и все 12 (!) в R&B. Окончательное признание молодого R.Kelly крупной фигурой в мире R&B/поп музыки выразилось в песне «You Are Not Alone», которую он написал для самого Майкла Джексона. Хит быстро стал «мультиплатиновым». Диск «R. Kelly» вышел в 1995 году и стал первым альбомом музыканта, завоевавшим чарты поп-музыки. Релиз был продан тиражом более 4 миллионов копий, он находился на первом месте чартов лучших 200 альбомов и лучших R&B и hip hop альбомов Billboard. Три сингла стали «платиновыми» — «You Remind Me Of Something», «Down Low (Nobody Has To Know)» и «I Can’t Sleep Baby (If I)». Эти треки стали хитами номер 1 урбан-чартов, и попали в топ 10 хит-парадов в стиле поп. Пожалуй, это лучший альбом R.Kelly за всю карьеру. Именно с него начинается дружба R.Kelly с Рональдом Айли (Ronald Isley) — солистом именитых The Isley Brothers. Помимо песен, ставших популярными, на диске хватает ярких и незаурядных композиций по своим качествам ничем не уступающим лучшим образцам американского соул/R&B. Альбом получился многообразным, но при этом целостным. Рэп Notorious’a B.I.G. ничем не мешает R.Kelly красиво петь госпел в «Trade In My Life», раскачивать слушателя ритмами в «Love Is On The Way» и задавать интимный тон в «Tempo Slow». Альбом «R.Kelly» выдвигался на премию «Grammy». В последнее время R.Kelly упорно трудится по выгодному принципу «и нашим, и вашим». Иначе нельзя объяснить пропасть различий в звучании и содержании каждый год выпускаемых альбомов. Совместная пластинка с Jay-Z «The Best Of Both Worlds» не имеет ничего общего с рэтро-стилизованным эстрадным альбомом «Happy People/U Saved Me». Очевидно, что диски рассчитаны на разные аудитории. Такие приемы помогают выкачивать деньги у людей с различными музыкальными предпочтениями.